نفى المتحدث الرسمي باسم وزارة الدفاع الروسية، اللواء إيغور كوناشينكوف، ما جاء في تقرير "رويترز" حول ارتفاع عدد القتلى الروس في سورية، منذ مطلع عام 2017.
واتهم كوناشينكوف الوكالة الفرنسية بالاستناد على مصادر غير دقيقة في تقريرها، كـ بيانات وسائل التواصل الاجتماعي، والإشاعات، ومكالمات مزعومة مع "أقارب وأصدقاء القتلى".
كما نفى المتحدث الروسي وجود أي مدافن سرية لعسكريين روس قتلوا في سوريا، ووصف وجود مرتزقة في صفوف القوات الروسية المنتشرة في سورية بأنه مجرد كذبة.
وكانت وكالة رويترز قد نشرت تقريراً يؤكد  أن عدد القتلى الفعلي للروس من الجنود والمشاركين في القتال بعقود خاصة لا يقل عن 40 قتيلاً، في الوقت الذي تدعي فيه وزارة الدفاع الروسي أن 10 من جنودها فقط قتلوا في سورية منذ مطلع 2017.
كما أشار التقرير إلى تعاقد وزارة الدفاع الروسية مع مرتزقة مأجورين، وأنها تتحفظ على ذكر بيانات قتلى الروس في الإعلام الروسي، وأنها أقامت مقبرة عسكرية جديدة تخضع لحراسة مشددة خارج موسكو، وذلك بهدف إظهار الحملة الروسية كنصر جديد، بالإضافة إلى تلميع صورة الرئيس الروسي "فلاديمير بوتين" قبيل الانتخابات الروسية القادمة.